古墳から寺へ

六世紀から七世紀前半にかけて、頸城地方や魚沼地方、佐渡地方などを中心にして築造された古墳は、七世紀の終わり頃になるとほとんど造られなくなる。地域の首長の権限は、古墳の規模や形などではなく寺院の建設によって表されるようになった。このころの寺院は、屋根に瓦が葺かれ、軒に使用される瓦には文様が付けられた。瓦の文様は、瓦を造った集団ごとに特徴があり、瓦を造った集団の系譜や編成に関与したと思われる在地の首長の交流を知る上で重要な資料となる。越後においては、七世紀の終わり頃、横滝山廃寺、栗原廃寺などが造営された。栗原廃寺の瓦の文様は雨宮廃寺出土のものに類似する。一方横滝山廃寺の瓦の文様は、王子保窯跡群から出土した瓦の文様と類以する。栗原廃寺を造営した首長は、内陸ルートを通じ信州地域と、横滝廃寺を造営した首長は日本海ルートを通じて北陸地方とともに親密な関係を持っていたものと考えられる。