信濃川河口

弥生時代後期には、能登、中越、越後、北陸東北部地域に共通した土器、住居、墳墓などの様相が見られたが、当時はこのような様相が会津地方や長野県北部地域にもおよぶ。これらの地域では、土器は弥生時代以来の系譜を引くものは確認できなくなるか、大幅に減少し、ほとんどが北陸系のものとなる。また、有力者の墓として方形周溝墓、前方後方系周溝墓とよばれる墓がつくられるようになった。そして、竪穴住居の形も北陸的なものに変化する。三世紀前半に起ったような変化は、弥生時代後期には能登から越後にかけて成立していたであろう各村々を結ぶネットワークが会津地方や長野県北部地域ので拡大したことを意味する。この結果、ネットワークの北端であった越後平野は、能登から会津地方、長野県北部地域へいたる重要な中継地点となった。当期には信濃川河口周辺に遺跡が急増するが、これは越後平野の役割の変化と関連するものである。砂丘の発達する越後平野において、河口は港となりうる条件を備えた数少ない地点であった。また、河口は海から内陸へいたる際の転換点でもある。当時阿賀野川は、河口付近で信濃川と合流していたと考えられ、阿賀野川、西川との分岐点にも近い当時は、日本海や内水面を利用した物資の運搬には、絶好の場所であった。